Em 1993, foi lançado o filme A Metade Negra (o livro tem sido reeditado com o título A Metade Sombria), marcando o encontro entre dois dos maiores nomes do horror no século XX, o escritor Stephen King e o cineasta George Romero. King é o criador de obras clássicas como Carrie, O iluminado, Cemitério maldito, It, Misery, entre outras, que alcançaram grande sucesso, muitas das quais ganharam adaptações para cinema e televisão. George Romero é o criador do zumbi moderno, em especial a partir da realização de A Noite dos Mortos-Vivos, lançado em 1968, e de outros filmes que se passam no mesmo universo pós-apocalíptico.
O filme A Metade Negra está centrado na figura de Thad Beaumont, começando em 1968. Na sua infância, depois de os médicos buscarem a causa de suas frequentes dores de cabeça, se descobre a presença de um tumor. Na cirurgia, é revelado que o tumor, em realidade, era um gêmeo de Thad, que foi absorvido na gestação, e agora teria começado a crescer dentro do seu crânio. Em meio a cirurgia, ocorre uma revoada de pássaros, que se mostram personagens frequentes ao longo do filme.
Seguindo na história, encontramos Thad Beaumont adulto, um escritor de sucesso, mas que se esconde atrás de pseudônimo George Stark. Stark é autor de histórias violentas, cheias de palavrão, criador do sádico personagem Alexis Machine. Por sua vez, o nome – pouco conhecido –Beaumont estava, no passado, associado a livros bons, mas que não vendiam muito.
Thad consegue viver anos assim, ganhando dinheiro, e constituindo uma família feliz, com esposa e seus filhos gêmeos. Mas essa aparente paz é interrompida quando um chantagista ameaça revelar a verdadeira identidade de George Stark. Beaumont se vê diante do dilema do que deve fazer. Com anuência de seus editores, Beaumont acaba decidindo revelar sua verdadeira identidade.
Os editores acabam usando esse fato como uma ação publicitária, o que passa por literalmente enterrar Stark. Faz-se, inclusive, um enterro simbólico, com uma cova e uma lápide. Um fotógrafo e um jornalista produzem o material a ser difundido amplamente. Luz, esposa de Thad, com isso, se sente aliviada, afinal seu marido muitas vezes parecia deixar aflorar em seu comportamento a personalidade de Stark. Beaumont, mesmo vendendo menos livros, poderia voltar a se dedicar ao estilo de escrita que mais gostava.
Contudo, depois de anunciada a sua morte e do enterro simbólico de Stark, este ganha forma corpórea e passa a cometer crimes violentos. Essa criatura possui as mesmas características de Beaumont, inclusive suas digitais, o que não faz questão nenhuma de ocultar quando comete os crimes. Beaumont, além de proteger a si e a sua família, também precisa enfrentar as acusações de ter cometido os crimes.
O desenrolar da história mostra Stark perseguindo e assassinando todos aqueles que teriam contribuído para sua “morte”. Sua primeira vítima é o fotógrafo, seguindo o chantagista, os editores e, assim, deixando um rastro de sangue. Nesses crimes, faz uso de toda a crueldade e violência, como que inspirado pelas páginas de seus livros. Nessa caçada, Beaumont deveria ser a última e mais importante de suas vítimas.
Essa narrativa sobre o duplo é um tema clássico da literatura de horror desde o período gótico, como em narrativas do alemão E. T. A. Hoffmann, no final do século XVIII. Um dos mais importantes clássicos a tratar desse tema é o sombrio conto “William Wilson”, publicado por Edgar Allan Poe, em 1839. O tema foi explorado na literatura, ao longo dos últimos séculos, por escritores como Robert Louis Stevenson, Fiodor Dostoievski e José Saramago. O próprio King se aproximou novamente do tema em Outsider, de 2018. O tema também ganhou espaço no cinema, como no filme Nós de Jordan Peele, lançado em 2019.
Em A Metade Negra, mantêm-se o clima sombrio da obra original, em especial pela caracterização de Stark. O processo de decomposição de seu corpo, por meio do uso de maquiagem e efeitos, é mostrado de forma bastante competente. Timothy Hutton interpreta tanto Beaumont como Stark, se destacando a cena final entre os dois antagonistas e uma nova revoada de pássaros.
O filme é uma excelente obra, que mostra reflexões sobre o ato de escrever e como isso pode tanto prender como libertar, em especial quando a arte se torna prioritariamente um produto comercial. O filme conta com uma narrativa bastante ágil e criativa, se mostrando como um excelente encontro entre as mentes de King e Romero.
A Metade Negra está disponível no Brasil em streaming pelo Prime Video.
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